加齢により角層ケラチンおよび真皮コラーゲンの糖化が進むと終末糖化産物（AGEs）が形成される。AGEs＝「老化物質」とも言われ、肌でAGEsが形成されるとタルミ、シワなどの老化現象をもたらす。また、表皮細胞で形成されたAGEsは、角化とともに角層まで持ち込まれ、その結果として皮膚の透明感を低下させるといわれている（「第27回 IFSCC Congress」（2009国際化粧品技術者会連盟））。ここでは乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液の存在下において、グルコースとHSA（ヒト血清アルブミン）の糖化反応系によりAGEs生成抑作用を評価した。AGEs生成量の測定は蛍光強度測定により実施した。
その結果、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、AGEs生成抑制作用が確認され、抗糖化作用のあることがわかった。このことから乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、糖化による肌の老化（タルミ･シワ）を防止し、角層ケラチンの糖化を抑制することで肌の透明感を保つ効果が期待できる。

紫外線は、皮膚細胞内の活性酸素産生を誘導し酸化ストレスを促進することにより細胞傷害を惹き起こす。本試験では、皮膚真皮に存在する正常ヒト皮膚線維芽細胞を用いて酸化ストレスに対する乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液の抗酸化能を評価した。
まず、活性酸素種として過酸化水素（H₂O₂）およびペルオキシラジカル発生剤のAAPH（2,2′-azobis[2-aminodipropane]dihydrochloride）を線維芽細胞に暴露した場合の抗酸化能を細胞生存率として評価した。過酸化水素は、細胞内で生じる活性酸素のうち、最も長寿命である事に加え、細胞傷害性がきわめて高いヒドロキシラジカルを発生する。また、ペルオキシラジカルは、多価不飽和脂肪酸のフリーラジカル連鎖反応を通じて細胞膜傷害を起す活性酸素種である。
下図（A、B）に示すように乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、過酸化水素およびAAPHペルオキシラジカルどちらの酸化傷害に対しても抑制し、細胞保護効果のあることが確認された。さらに、紫外線照射により誘導される酸化ストレスに対する抗酸化能を評価した。紫外線により線維芽細胞内の過酸化水素は増加し、その結果として細胞は酸化傷害を受け生存率の低下を来たす（C、D）。乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、この紫外線による過酸化水素の発生を抑え、酸化傷害による細胞生存率の低下を抑制することが確認された。このことは線維芽細胞の顕微鏡画像からも確認され、紫外線により細胞が破壊されるが、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液がそのダメージを抑えている。
以上のことから、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、皮膚細胞内の活性酸素の発生を抑えることにより紫外線から受ける肌ダメージを軽減し、光老化を防止することが期待される。

(※各グラフX軸は乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液の濃度を示している)

■ 線維芽細胞画像（紫外線照射の影響）

皮膚が紫外線に曝されると角層においてサイトカインIL-1αの産生が進む。さらにIL-1αは、線維芽細胞のⅠ型コラーゲン分解酵素MMP-1の遺伝子発現および産生を促進し、その結果コラーゲンの分解が進む。これが紫外線によるシワ形成のメカニズムの１つである。本試験では、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液の紫外線による皮膚コラーゲンダメージへの影響を調べることを目的として、① IL-1αにより誘導した線維芽細胞のMMP-1に対する阻害作用、② 紫外線によるMMP-1のmRNA発現およびタンパクレベルの発現抑制作用について評価した。
その結果、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、IL-1αにより誘導されるMMP-1の活性を阻害し、さらには、紫外線によるMMP-1のmRNA発現およびタンパク質レベルでの抑制効果が確認された。これらの結果から、乳酸桿菌／センチフォリアバラ花エキス発酵液は、紫外線照射により促進されるⅠ型コラーゲンの分解を抑制することで紫外線から受ける肌ダメージの１つであるシワ形成を防止することが期待される。